Classificação:
Ramo: Arthropoda (pés articulados);
Classe: Hexapoda (três pares de patas);
Ordem: Diptera (um par de asas anterior funcional e um par posterior transformado em halteres);
Família: Culicidae;
Gênero: Aedes.
O
Aedes aegypti é o mosquito transmissor da dengue e da
febre amarela urbana. Parece que chegou às Américas nos navios que
traziam escravos da África.
Menor que os mosquitos comuns, o
Aedes aegypti é preto com
pequenos riscos brancos no dorso, na cabeça e nas pernas. Suas asas são
translúcidas e o ruído que produzem é praticamente inaudível ao ser
humano.
O macho, como os de qualquer espécie, alimenta-se exclusivamente de
frutas. A fêmea, no entanto, necessita de sangue para o amadurecimento
dos ovos que são depositados separadamente nas paredes internas de
objetos, próximos a extensas superfícies de água limpa, local que lhes
oferece melhores condições de sobrevivência. No momento da postura são
brancos, mas logo se tornam negros e brilhantes.
Mesmo quando a água seca, os ovos não morrem e eclodirão ao primeiro
contato com a água. Se foram postos por uma fêmea contaminada pelo
vírus da dengue, ao completarem seu ciclo evolutivo, transmitirão a
doença.
O
Aedes aegypti é um mosquito urbano, embora já tenha sido
encontrado na zona rural. Acredita-se, porém, que para lá tenha sido
levado em recipientes que continham ovos ou larvas. Próprio das regiões
tropical e subtropical, não resiste a baixas temperaturas nem a
altitudes elevadas. Desenvolve-se por metamorfose completa. Seu ciclo
de vida, portanto, compreende quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto.
Estudos demonstram que, uma vez infectada e isso pode ocorrer numa
única inseminação, a fêmea transmitirá o vírus por toda a vida, havendo
a possibilidade de pelo menos parte de suas descendentes já nascerem
portadoras do vírus.
As fêmeas preferem o sangue humano como fonte de proteína ao de
qualquer outro animal vertebrado. Em geral, escolhem pés e tornozelos
porque voam baixo. Atacam de manhãzinha ou ao entardecer. Sua saliva
possui uma substância anestésica, que torna quase indolor a picada.
Tanto as fêmeas quanto os machos abrigam-se dentro das casas ou nos
terrenos ao redor.
Aedes albopictus
O
Aedes albopictus é outro transmissor potencial do vírus
da dengue. No entanto, não existe comprovação científica de que tenha
transmitido a doença. Seu ciclo evolutivo é semelhante ao do
Aedes aegypti.
Encontrado tanto na zona urbana quanto na rural, alimenta-se de sangue
humano ou de qualquer outro animal e é mais resistente ao frio que o
Aedes aegypti. Essa capacidade para adaptar-se, torna seu combate mais difícil.
Dengue e febre amarela
Dengue e febre amarela são causadas por um arbovírus do gênero
Flavivírus da família
Flaviviridae.
A febre amarela é uma doença viral de curta duração. Provoca febre
e, nos casos graves, complicações hepáticas e renais que podem ser
fatais.
Há dois tipos diferentes de febre amarela: a urbana e a silvestre.
Ambas apresentam praticamente os mesmos sintomas e são transmitidas
pela picada de mosquitos.
A forma urbana, praticamente erradicada do Brasil, é transmitida pelo
Aedes aegypti que se infectou com o vírus ao picar uma pessoa portadora da doença: ciclo homem-mosquito-homem.
O transmissor da forma silvestre é o mosquito
Haemagogus,
que adquiriu o vírus de um macaco infectado e transmitiu-o ao homem:
ciclo macaco – mosquito – homem. Na verdade, é uma doença de animais
que ataca o homem. No Brasil, ainda ocorre em algumas regiões.
Para a prevenção da febre amarela, existem vacinas o que não ocorre com a dengue.
